彼の名を世界的なものへと押し上げた決定打は、言わずと知れた『僕のヒーローアカデミア』の主人公・緑谷出久役だろう。落ちこぼれだった少年が最高のヒーローを目指す成長譚。その泥臭い軌跡に、山下は文字通り自らの喉と魂を削りながら命を吹き込んできた。
制作を手がける株式会社ボンズの圧倒的な作画クオリティと、山下の限界突破した絶叫演技とのマリアージュは、まさにアニメ史に残る熱量を生み出した。アフレコ現場では、テイクを重ねるごとに酸欠寸前まで追い込まれながらも、「もう一回やらせてください」とマイクに向かい続けたという逸話が残る。作画の線が持つエネルギーに負けじと、声帯の限界を超えて絞り出された叫び。あのデクの咆哮は、計算された技術ではなく、魂の摩擦音そのものだったのだ。
