神戸北野の異人館街が誕生した契機は、1868年の神戸開港に遡ります。旧居留地に収まりきらなくなった外国人居留者たちが、海を望む風光明媚な六甲山麓の高台・北野エリアに私邸を構えたことで「雑居地」としての独自の街並みが形成されました。第二次世界大戦や阪神・淡路大震災を乗り越え、現在も国の重要文化財や登録有形文化財として大切に保存されています。
観光のランドマークである「風見鶏の館（旧トーマス住宅）」は、ドイツ人貿易商ゴットフリート・トーマスの旧邸であり、重厚な赤レンガの外壁と屋根の上に立つ風見鶏が特徴です。近年実施されていた大規模な耐震改修・保存修理工事を経て、建物の安全性を高めた状態で美しい姿を見せています。最新の開館スケジュールや特別展示の詳細は、神戸市および現地の公式アナウンスにより順次発信されており、訪問前の事前確認が推奨されます。
一方、風見鶏の館のすぐ隣に佇む「萌黄の館（旧シャープ住宅）」は、アメリカ総領事ハンター・シャープの邸宅として1903年に建てられました。萌黄色の木造2階建て外観とアラベスク調の装飾階段、開放感あふれるベランダが見どころです。2階のベランダからは神戸市街地と港の絶景が一望でき、当時の居留者たちが愛した眺望を追体験できます。
