島旅の大きな醍醐味といえば、豊かな食の恵みだ。春から夏にかけて旬を迎えるムラサキウニや赤ウニは、濃厚な甘みと潮の香りが口いっぱいに広がる絶品だ。そして年間出荷数が限られ「幻の和牛」と称される壱岐牛。潮風を浴びたミネラル豊富な草を食べて育った肉質は、やわらかな脂の旨味と深い赤身のコクが調和している。
この極上肉や海産物と抜群の相性を誇るのが、500年以上の歴史を持つ伝統の酒造業だ。世界貿易機関（WTO）から地理的表示（GI）の指定を受ける壱岐焼酎は、大麦2に対して米麹1という独自の比率で醸される。米麹由来のやさしい甘みと麦の芳醇な香りが引き立ち、料理の味わいを何倍にも深めてくれる。島内に点在する酒蔵を巡り、造り手の熱い想いに触れる時間は格別だ。
