日本の人口構造に関する権威ある機関である国立社会保障・人口問題研究所は、最新の将来人口推計を発表した。この報告書が提示した数字は、関係者に強い衝撃を与えている。人口統計学の専門家たちが算出した50歳時点の未婚率、いわゆる「生涯未婚率」の数値は、男性で約3割、女性でも2割前後に達する勢いを見せているからだ。
厚生労働省の人口動態統計を見ても、婚姻件数の低下傾斜は歯止めがかかっていない。若年層の減少に伴う自然減だけでなく、可処分所得の伸び悩みや将来不安、価値観の多様化が複雑に絡み合っている。かつては人生の通過儀礼として当然視されていた「結婚」が、今や明確な意志と経済的基盤がなければ到達できない選択肢へと変容したことを、統計データは冷静に物語っている。
