二人の関係がスタートしたのは2004年夏頃とされています。当時、矢口真里さんはモーニング娘。の主力メンバーとしてバラエティ番組や音楽特番で八面六臂の活躍を見せており、小栗旬さんはドラマ『Summer Snow』や『ごくせん』などで注目を集めつつあった若手有望株でした。共通の知人である俳優仲間を介した食事会で意気投合し、ほどなくして真剣交際へと発展したと伝えられています。
世間を大いに惹きつけた要因の一つが、二人のビジュアル的なコントラストでした。公称身長184cmの小栗旬さんに対し、145cmの矢口真里さんという、実に約39cmの身長差を誇るカップル。街中や飲食店で見せる並び姿は非常にアイコニックであり、当時の若者カルチャーの間でも「お似合いのビッグカップル」として大きな話題を呼びました。
当時を知る芸能関係者は次のように振り返ります。「矢口さんはグループ内でも周囲への気配りがずば抜けており、役者としてストイックに上を目指していた小栗さんにとって、精神的な安らぎを与える存在だったようです。お互いに多忙を極めるスケジュールの合間を縫い、互いの自宅を行き来する姿が度々目撃されていました」。
