帰国後、本名に改名した阿部純子が女優としての復活を強烈に印象づけたのが、2016年度前期のNHK連続テレビ小説『とと姉ちゃん』でした。オーディションを勝ち抜いて射止めたヒロイン・常子（高畑充希）の親友・中田綾役では、昭和の激動期を慎ましくも凛として生き抜く女性像を好演し、お茶の間の認知度を一気に引き上げました。
さらに2026年度後期のNHK連続テレビ小説『おちょやん』では、ヒロイン・千代（杉咲花）が働く道頓堀のカフェ「キネマ」のウェイトレス・若崎洋子役として出演。女優を目指しながら現実と向き合う複雑な心情を軽妙かつ切なく演じ分け、視聴者から高い共感を獲得しました。
朝ドラで見せた確かな時代劇・レトロ作品への適応力は、彼女のキャリアにおいて大きな武器となり、民放のプライム帯ドラマや配信オリジナル作品へのオファーが殺到する契機となりました。
