火のないところに煙は立たない。では、なぜここまで根強く息子説が囁かれるのか。最大の要因は、テレビ朝日と東映がタッグを組む金字塔『相棒』をはじめとする刑事ドラマでの立ち位置にある。
杉下右京という孤高の警部を演じる水谷は、歴代の相棒役や若手キャストと濃密な関係を築いてきた。寺脇康文、及川光博、成宮寛貴、反町隆史といった面々との信頼関係は、時に実の父子以上に見える瞬間がある。特に劇中で複雑な生い立ちを抱えた青年や、右京を父のように慕うゲストキャラクターが登場するたび、視聴者の記憶の中で「水谷豊の息子」というイメージが刷り込まれていった側面は否めない。
日本の芸能界において、師弟関係や共演者同士の絆が深まるあまり、実生活の親子と勘違いされるケースは珍しくない。圧倒的な演技力と作品への没入感が、皮肉にも現実とフィクションの境界を曖昧にしてしまったのだ。
