捜索が難航するなかで、改めて注目されたのが、姿を消した児童が抱えていた個別の行動特性である。自閉症スペクトラム障害を持つ児童の場合、周囲の一般的な予想とは全く異なる独自の動機や行動パターンを示すことが少なくない。大きな音や聞き慣れない声、強い視線から逃れるために狭い物陰へ隠れ続けたり、水面や光の反射、高い場所といった特定の刺激に強く引き寄せられて一直線に向かってしまう傾向が指摘されている。
日本発達障害ネットワークなどの専門組織も、こうした発達障害児に特有の行動傾向について警鐘を鳴らしていた。危険に対する認識や恐怖心が定形発達の児童とは異なる場合、警察や救助隊が大声で名前を呼びかけて捜索しても反応せず、かえって奥深くに潜んでしまうリスクがある。この専門的な視点は、警察の捜索ルートの選定や現場での呼びかけ手法の見直しにおいて、きわめて重要な意味を持った。
