千葉県南房総市で生まれ育った高山一実。彼女の原点を語る上で欠かせないのが、小学生から始めた剣道だ。道着に身を包み、竹刀を振るう日々は、決して華やかなアイドル像とは結びつかないかもしれない。しかし、この時期に培われた精神力と礼儀作法こそが、後に芸能界という荒波を生き抜く彼女の背骨となった。
地元での彼女は、目立つ存在というよりは、周囲をクスッと笑わせるのが好きな普通の女の子だったという。昭和歌謡への深い愛着も、この頃に祖父母や両親の影響で育まれたものだ。後に乃木坂46のオーディションで披露され、彼女の代名詞となる「アメイジング！」や「ポジピース」といった一発ギャグの数々は、こうした飾らない日常の延長線上にあったのだ。
