『速読英熟語』を手に取りながら成績が伸び悩む受験生には、共通する典型的な行動パターンが存在します。それは、左ページの英文や付属音声を一切使わず、右ページの熟語と日本語訳だけを赤シートで隠して機械的に周回する「単語帳的アプローチ」に終始している点です。
教育認知心理学の観点から分析すると、英熟語（イディオム）は英単語以上に「孤立した記号記憶」としての定着が困難な性質を持ちます。「look after（〜の世話をする）」や「take advantage of（〜を利用する）」といった群動詞は、前置詞や副詞の空間的コアイメージと動詞の意味が結びつき、実際の文脈（エピソード記憶）のなかで処理されて初めて長期記憶へと移行します。文脈を切り離した記号として覚えようとすると、脳のワーキングメモリに過度な負荷がかかり、試験本番で少し形を変えて出題された途端に意味を思い出せなくなる「記号の混同」が起きるのです。
英語専門指導塾の分析資料によると、共通テストや私立大入試の読解で求められるのは、単語単体ではなく句や節のまとまりを瞬時に把握する「チャンク認識力」です。『速読英熟語』の最大の価値は、厳選された約200語の生きた英文の中で熟語に出会い、どのような前後の連語関係で使われるかを疑似体験できる設計にあります。英文を読まずに熟語の意味だけを暗記する行為は、教材が持つ最大のエンジンを積まずに車を押して進もうとするようなものです。
