ネット上の簡易工作記事では見落とされがちな、自作コンパスにおける2大トラブルと科学的な事実を整理します。
① 磁北と真北のズレ（偏角）という落とし穴
地図上の「北極点（北緯90度）」を指す真北（しんぽく）と、方位磁針が指す磁北（じほく）は、実は一致していません。国土地理院が公開している地磁気データによると、日本国内において磁北は真北よりも西におよそ7度から10度ほど傾いています（地域により異なり、北海道では約9〜10度西偏、沖縄では約5度西偏）。
手作りコンパスが市販の地図とわずかにズレていても、それは工作の失敗ではなく地球の磁場構造そのものが原因です。この磁北と真北の違いに気づいて考察を加えることが、自由研究の方位磁石工作で最高評価を得る決定的なポイントになります。
② 身の回りの「磁気嵐」と金属干渉
「手順通りに作ったのに針があらぬ方向を向く」という声の9割以上は、作業環境の金属干渉が原因です。現代の家庭内には、スマートフォンのスピーカー、ノートパソコン、スチール製の机、電源コードなど、強力な磁気を放つ電子機器が溢れています。自作コンパスを正確に動作させるには、電子機器や大型金属から最低でも1メートル以上離れた木製テーブルや床の上で実験を行ってください。
