脳科学の知見によれば、人間の感情や本能を司る大脳辺縁系は「主語」を正しく認識できないとされる。誰かの悪口や攻撃的な言葉を口にしているとき、たとえ頭の中で対象を特定の誰かだと設定していても、脳は「自分が攻撃されている」と誤認してしまうのだ。
結果として、悪口を発するたびにストレスホルモンであるコルチゾールが分泌され、自らの脳と身心をじわじわと痛めつけることになる。悪口を言わない人々は、この無意識の自家中毒を感覚的、あるいは経験的に回避しているに過ぎない。他人への配慮というより、己の脳とメンタルを守るための「最強の防衛策」を講じているのが実態だ。悪口を吐き出してすっきりした気になっている人ほど、実は自らストレスの渦中に飛び込んでいるという皮肉な現実が存在する。
