2014年、ユネスコ（UNESCO）の審査を経て「富岡製糸場と絹産業遺産群」は正式に世界遺産リストへ登録された。多くの人々は「富岡製糸場」という巨大な工場建築だけに目が行きがちだが、大量生産を後押しした高品質な繭の供給網こそが、この遺産の真の屋台骨だ。
田島弥平が考案した技術と建築は、日本全国の農家に瞬く間に普及した。原料となる高品質な繭が安定して生産されたからこそ、官営富岡製糸場の機械が止まることなく稼働し続けたわけだ。絹産業全体の鎖をつなぐ最重要ピースとして、この地は世界的な価値を認められている。
