天然痘という感染症が現代を生きる私たちに突きつけているのは、「根絶された病気への過剰な恐怖」ではなく、「歴史的教訓に基づく冷静なリスクリテラシー」の重要性です。
【一般市民として持っておくべき判断基準】
第一に、日常生活において天然痘に自然感染するリスクは実質ゼロです。自然界にウイルスは存在せず、日常的な海外渡航や生活環境で罹患することはありません。したがって、エムポックス流行の報道などに過剰に反応し、個人で未承認のワクチンを探し求めたりパニックに陥る必要は全くありません。
一方で、グローバル社会における感染症対策としては、国家レベルでのサーベイランス（監視体制）と備蓄体制の維持が不可欠です。天然痘を制圧した「ジェンナーの知恵」と「国際協調の公衆衛生戦略」は、将来発生し得る新たなパンデミックに対峙する上での最も強固な指針であり続けています。
