インターネット上では長年、「トトロは死神である」「サツキとメイはすでに命を落としている」といった、いわゆる都市伝説や怖い噂がまことしやかに語り継がれてきました。狭山丘陵という実在の地域名と過去の事件を結びつけた憶測も一部で見られます。
しかし、これらの噂についてスタジオジブリ側は公式に明確な否定のコメントを出しています。「サツキとメイの影が薄くなるシーンがあるのは作画上の演出・省略に過ぎない」「トトロは死神ではなく森の主である」という事実が公式ブログ等でも説明されており、悪意あるこじつけに過ぎません。
作品本来の意図は、子どもたちにしか見えない自然の精霊との温かな交流や、昭和30年代初頭の美しい日本の風土を描くことにあります。根拠のない噂に惑わされることなく、純粋な里山の息吹を感じ取る姿勢が大切です。
