巨大すぎる経済権力は、敗戦とともに最大の試練を迎える。1945年、日本を占領した連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）は、日本の軍国主義を支えた元凶として財閥解体を強硬に推し進めた。その第一の標的となったのが、三菱財閥の心臓部であった三菱合資会社（当時の三菱本社）である。
GHQ経済科学局が作成した調査報告書には、三菱本社の指令がいかに末端企業、さらには国家政策にまで浸透していたかが克明に記録されている。小弥太は「不当な侵略戦争に協力した覚えはない」とGHQに真っ向から反論したが、病魔に侵され、解体を見届けるように世を去った。1946年、指定持株会社として解散を命じられ、一族の保有株式は強制的に放出された。巨大なピラミッドの頂点は、法的に完全に粉砕されたのである。
