香取市を訪れる上で外せない二大巨頭が、下総国一之宮である香取神宮と、日本地図の祖として知られる伊能忠敬ゆかりの史跡です。
全国に約400社ある香取神社の総本社である香取神宮は、武術の祖神・勝負の神として知られる経津主大神（ふつぬしのおおかみ）を祀る屈指の古社です。玉砂利を踏みしめて進む表参道は鬱蒼とした巨木に囲まれ、一歩足を踏み入れるだけで澄み切った神気に包まれます。見どころは、元禄13年（1700年）に徳川幕府5代将軍綱吉によって造営された黒漆塗りの重厚な本殿（国指定重要文化財）です。さらに境内奥へと進むと、地震を起こす大鯰の頭を押さえつけていると伝わる「要石（かなめいし）」や、昭和の再建ながら独特の静けさが漂う「奥宮」があり、心洗われる参拝ルートとなっています。
一方、佐原の町並みエリアにある伊能忠敬旧宅（国指定史跡）と小野川を挟んで建つ伊能忠敬記念館は、知的好奇心を刺激する必見スポットです。忠敬が50歳で家督を譲り、江戸に出て天文学と測量術を学び、55歳から17年をかけて全国を実測して大日本沿海輿地全図を完成させた軌跡は、現代を生きる私たちに深い感銘を与えます。記念館には国宝に指定されている測量器具や地図・書簡類が収蔵・展示されており、驚異的な精密さで描かれた地図原図を間近で観察することができます。
