菅原文太という男の生き様を語る上で欠かせないのが、東映株式会社が制作した数々の金字塔的映画である。70年代に一世を風靡した『仁義なき戦い』シリーズでは、泥臭くも筋を通すヤクザ・広能昌三役を熱演。従来の任侠映画の枠組みを覆すリアリズムで、邦画史に不滅の足跡を刻んだ。
また、コメディと人情味を融合させた『トラック野郎』シリーズの「一番星」こと星桃次郎役は、全国のトラック運転手のみならず子どもから大人までを魅了した。ギラギラとした野性と温かみが同居する文太氏の圧倒的な存在感は、父を追った加織氏にとっても永遠の目標であり続けた。
