香川県内外のうどん巡礼者にとって、旅程の核となるはずの名店が突然営業していないという事態は計り知れない衝撃を与えます。ネット検索で「うどんのぶや 現在」「うどんのぶや 閉店 理由」といった不穏なサジェストが上位を占めるようになった背景には、過去数年間にわたって断続的に発生した長期休業と営業日時の大幅な縮小が存在します。
現地の状況を丹念に追跡した取材班の記録によると、一時期「店舗改装」や「店主の療養」を理由に数週間にわたって暖簾が外され、遠方から訪れた愛好家がシャッターの前で立ち尽くす光景が頻発しました。情報拡散スピードの速い現代のSNS上では、「営業していなかった＝閉店した」という短絡的な結論が独り歩きし、真偽不明の廃業説が一気に拡散する結果となったのです。
現在における営業実態を精査すると、完全な撤退ではなく、仕込み量と営業時間を大幅に絞り込んだ限定的な営業体制への移行が本質であることが判明しています。かつてのように早朝から大量の玉を打ち続けるスタイルから、店主の身体に過度な負担をかけない範囲でのオペレーションへと舵を切っており、これが「開いているタイミングに出会えない」という来訪者の不満と誤解を助長していました。復活や再開を待ち望む声は根強く、現在もなおその一杯を求めて愛好家たちが動向を注視し続けています。
