本作の成功を決定づけたのは、実力派と次世代スターが完璧な調和を見せた豪華キャスト陣の競演です。家族の絆と雑誌作りの熱気が交錯する人物相関図は、毎朝のお茶の間に深い感動を届けました。
小橋家を率いる長女・常子を演じた高畑充希は、持ち前の圧倒的な演技力と豊かな表情で、少女期から晩年までの激動の半生を鮮やかに演じ分けました。早逝する優しい父・竹蔵役の西島秀俊、包容力にあふれる母・君子役の木村多江が家族の精神的支柱となり、次女・鞠子役の相楽樹、三女・美子役の杉咲花が絶妙な三姉妹の掛け合いを披露して高い評価を獲得しました。
そして物語の後半を圧倒的な熱量で牽引したのが、花山伊佐次役の唐沢寿明です。おかっぱ頭にスカートを穿くなど独自の美学を貫きつつ、生活者の視点に徹底的にこだわる偏屈で情熱的な天才編集長を圧倒的な存在感で具現化しました。
さらに、視聴者の心を最も揺さぶったのが、帝大生・星野武蔵を演じた坂口健太郎の存在です。常子と星野のプラトニックで純粋な恋模様は「塩顔男子」ブームの火付け役となり、朝のSNSトレンドを連日席巻しました。
