ネット上で「西馬音内小学校 閉校」や「西馬音内小学校 統合」という検索ワードが頻繁に浮上する背景には、秋田県羽後町が進めてきた学校再編の歴史的文脈が大きく関係しています。決して「西馬音内小学校が来年にも無くなる」という差し迫った公式発表があったわけではありません。
羽後町では過去、少子化に伴う教育環境の適正化を目的に、段階的な統廃合を進めてきました。かつて町内に点在していた明治小学校、新成小学校、元西小学校などが再編の対象となり、学区の統合が進められてきた歴史があります。さらに象徴的だったのが中学校の再編です。町内に複数あった中学校（旧羽後中、三輪中、高瀬中など）が統合され、町全域を1校でカバーする新制の「羽後中学校」へと一本化されました。
この中学校の大規模統合と周辺小学校の再編を目の当たりにした住民や出身者の間で、「次は中心部にある西馬音内小学校も統合の対象になるのではないか」「町内の小学校もいずれ1校に集約されるのではないか」という予測と不安が広がりました。これが検索エンジン上でクエリとして蓄積され、あたかも具体的な閉校計画が進行しているかのような噂として独り歩きしたのが事の真相です。
羽後町教育委員会が策定する適正配置計画においても、中心街に位置する西馬音内小学校は、周辺地域の教育拠点を維持する上での中核校として位置づけられており、一方的に廃校とされるような計画は存在しません。
