島倉千代子の人生を狂わせた巨額借金問題は、1970年代に表面化しました。発端となったのは、彼女の極めて純粋で人を疑わない性格につけ込んだ、周囲の人間による裏切りです。
当時、島倉千代子が懇意にしていた眼科医の開業資金のために保証人となったことを皮切りに、実印を預けていた専属マネージャーや関係者による手形の乱発、資金の使い込みが次々と発覚。本人が預かり知らぬところで債務が雪だるま式に膨れ上がり、当時の金額で総額16億円以上（現在の貨幣価値で数十億円規模）に達する莫大な借金を背負わされる事態に陥りました。
連日、所属事務所や自宅に債権者や取り立てが押し寄せ、レコード会社や大手プロダクションも匙を投げるほどの危機的状況。島倉千代子は歌手生命の危機はおろか、人間としての尊厳すら奪われかねない絶望の淵に立たされていました。
