鹿島灘のハマグリは全国的なブランド水産物であり、地元漁業者の生活基盤です。茨城県および茨城県警察、海上保安庁は、資源保護を目的に沿岸部での監視パトロールを年間を通じて実施しています。知らなかったでは済まされない決定的な規定を必ず頭に入れておかなければなりません。
茨城県農林水産部が定める「海面利用のルール」に基づき、下津海岸で一般人が採取する際に遵守すべき義務は以下の3点に集約されます。
1. 採取量の絶対上限：1人あたり1日1kgまで
家族4人で訪れた場合は合計4kgまで持ち帰り可能ですが、計量時に超過していた場合はその場で海へ戻す指導を受けます。持ち帰り用クーラーボックスの容量には十分配慮してください。
2. サイズ制限：殻長3cm以下の稚貝は採取禁止
殻の最も長い部分が3cm以下の小型ハマグリは採取が全面禁止されています。手元の熊手に引っかかった場合でも、速やかに砂の中へ埋め戻す義務があります。現地にはサイズ測定用の簡易スケールを持参するのが確実です。
3. 道具の制限：じょれん（鋤簾）や金網付き器具の完全禁止
使用可能な道具は「柄の長さ50cm未満、爪の長さ5cm未満、幅20cm未満の小型熊手」に限定されています。効率よく砂をすくえる「じょれん（網付きの農具）」や「大型スコップ」「ウェットスーツを着用しての潜水採取」は重大な違反行為とみなされます。
これら茨城県漁業調整規則や漁業法に違反した場合、3年以下の懲役または300万円以下の罰金が科される可能性があります。実際に鹿島灘沿岸では毎年、悪質な密猟者だけでなくルールを無視した一般レジャー客の摘発事例が報道発表されています。
