幼少期の進次郎氏にとって、母親とは誰だったのか。その答えは、純一郎氏の実姉である道子氏（進次郎氏にとっては伯母）だった。母の温もりを知らずに育つ甥たちを不憫に思った道子氏は、身を粉にして二人の養育に全力を注いだ。進次郎氏は中学生になるまで、道子氏こそが本当の生みの母親であると微塵も疑わずに「ママ」と呼んで育ったという。
真実を知った瞬間はあまりに唐突だった。高校受験を前にした時期、進次郎氏は家族関係が記された戸籍謄本を目にする。そこにあったのは、母と信じていた道子氏が「伯母」であり、自分には別の実母がいるという冷酷な事実だった。
多感な少年にとって、その衝撃は想像を絶するものだったに違いない。だが、純一郎氏は動揺する息子に対し、「お前にとって母親は道子ただ一人だ」と厳しくも温かい言葉をかけた。血縁を超えた深い愛情で育ててくれた道子氏への感謝と敬意は、進次郎氏の人格形成の強固な土台となっている。
