実際に現地へ足を運んで取材すると、予約画面やパンフレットの比較だけでは見えてこない「陸上での動線格差」が浮かび上がってきます。青森港・函館港ともに、両社のターミナルは近接していながら別の建物であり、立地条件が微妙に異なります。
函館・青森ターミナルの立地と公共交通機関の利便性
津軽海峡フェリーと青函フェリーのターミナルの違いは、徒歩乗船者にとって死活問題になり得ます。津軽海峡フェリーの函館ターミナルは、大型バスターミナルを兼ね備えた近代的な総合施設で、函館駅や五稜郭方面からの路線バスが直接乗り入れています。館内には津軽海峡の絶景を一望できるカフェや、北海道銘菓を取り揃えた大型土産店が整備されており、出航前の待ち時間も退屈しません。
対する青函フェリーの函館ターミナル（浅野町）は、物流エリアの一角に佇む簡素な拠点で、最寄りの路線バス停留所から徒歩で10〜15分ほど歩く必要があります。雨天時や大きなスーツケースを転がしての徒歩移動はやや骨が折れるのが実情です。マイカー利用者にとってはどちらのターミナルも広大な待機場があり問題ありませんが、公共交通機関に頼るバックパッカーの場合、津軽海峡フェリーの方が格段にアクセスしやすい構造になっています。
徒歩乗船時の予約手順とチェックインの簡便さ
乗船手続きにおいても両社のアプローチは異なります。青函フェリーの徒歩乗船と予約方法は、公式ウェブサイトからの事前決済または電話予約が基本ですが、空席があれば出航直前に窓口で乗船名簿を記入してそのまま乗船できる気軽さがあります。一方、津軽海峡フェリーはスマートチェックインシステム（QRコード決済・発券）を導入しており、ハイテクでスムーズな乗船手続きが可能です。ただし、繁忙期はいずれの航路も満席になることが多いため、徒歩乗船であっても事前のウェブ予約が推奨されます。
