まゆ玉飾りの起源を紐解くと、信州が誇る製糸産業の歩みと深く交差する。かつて長野県は日本屈指の養蚕王国であり、伊那谷一帯でも養蚕業は地域経済と農家の生活を支える命綱だった。春から秋にかけて蚕を育て、上質な繭を出荷することで現金収入を得ていた農民たちにとって、良質な繭が大量に収穫できるかどうかは死活問題にほかならない。
日本民俗学の創始者である柳田國男は、各地の農村に残る予祝儀礼に着目し、年頭にその年の豊作をあらかじめ祝って実現を祈る精神構造を説いた。伊那谷のまゆ玉もまさにその系譜に連なる。米粉や上新粉で作った団子を蚕の繭に見立て、木に鈴なりに飾り付けることで「今年もたくさんの健康な繭が採れますように」と願ったのだ。文化庁が管轄する文化遺産オンラインの記録を照らし合わせても、伊那地域に見られる繭玉信仰は、山岳信仰や蚕神（サンコサマ）への感謝が複雑に融合した独自のものとして位置づけられている。
