ネット上の言説や掲示板、知恵袋などでは、熊本地震の震源や活断層に関して今なお多くの誤認が散見されます。防災リテラシーを高めるために、科学的エビデンスに基づきこれらの盲点を検証します。
誤解1：「活断層マップの赤い線の上に住んでいなければ安全である」
これは極めて危険な思い込みです。国土地理院や地質調査総合センターが公開している活断層図は、過去数万年間に動いた痕跡が地表地形に残っているものを特定したものです。しかし、熊本地震の際、地表に明確な段差として現れなかった「伏在断層」が地下深くで連動破壊を起こしました。断層トレースから1〜2km離れた場所でも、地盤条件（表層の軟弱地盤や旧河道）によっては震度7クラスの激震となります。「断層の真上ではないから倒壊しない」という言説には何の科学的根拠もありません。
誤解2：「本震の後は規模が小さくなる一方である」
熊本地震が打ち砕いた最大の神話がこれです。気象庁は従来、最初の大揺れを「本震」とみなす傾向がありましたが、熊本ではM6.5の後にM7.3が来ました。地殻内の応力バランスが複雑な地域では、最初の地震がトリガーとなって隣接するより大きな断層を揺り動かす確率がゼロではありません。気象庁がこの地震を機に「余震」という表現の使用を取りやめ、「同程度の揺れに注意」というアナウンスに切り替えたのは、この教訓によるものです。
誤解3：「熊本は歴史的に大地震が少ない安全地帯だった」
これもネットで広く信じられていた誤謬です。熊本県熊本地方 過去の地震の古記録を検証すると、1889年（明治22年）に熊本地震（M6.3）が発生し、熊本城の石垣が崩落するなど甚大な被害を出しています。さらに遡れば、1619年や1625年にも熊本城下を揺るがす強震の記録が存在します。数十年〜数百年のスパンで見れば、熊本地方は紛れもない活動期と静穏期を繰り返す地震頻発地帯なのです。
