映画の原点となったのは、ノンフィクション作家の家田荘子が命がけの取材を重ねて書き上げたルポルタージュだった。これまで影の存在として描かれることが多かった裏社会の女性たち。その実態にスポットを当てた原作は、出版界に大きな衝撃を与えた。
この衝撃的なテーマに着目したのが、数々の極道映画を手がけてきた東映だ。血生臭い男たちの抗争劇に劇的な転換をもたらすべく、女性を主役に据えた新たな看板シリーズの立ち上げを決定。企画は即座に動き出した。
主演に抜擢された岩下志麻は、それまでの清楚で気品あるイメージを覆す決意でこの役に挑んだ。かくして、日本映画業界の歴史を塗り替える壮大なドラマが幕を開けたのである。
