手の指の長さに関する研究で世界的な指標となっているのが、人差し指（Index finger＝2D）と薬指（Ring finger＝4D）の長さを比較する指の長さ比率（2D:4D比）です。多くの研究機関によるデータ解析により、薬指が長くなる最大の要因は胎児期ホルモンの受容環境にあることが判明しています。
母親の胎内にいる発育初期段階で、テストステロン（男性ホルモン）をより多く浴びると薬指が長く発達し、逆にエストロゲン（女性ホルモン）の影響が強いと人差し指が長くなる傾向を示します。つまり、人差し指より薬指が長い女性は、生まれながらにしてテストステロンのポジティブな恩恵を豊かに受け取っている証拠と言えます。
指の骨格比率は成人後に大きく変化することがないため、この2D:4D比は個人の潜在的な身体能力や思考の傾向を探る信頼性の高い生体マーカーとして、現在も様々な学術分野で活用されています。
