SNSや釣りのコミュニティフォーラム、知恵袋などの投稿を精査すると、「磯で見かけたカニを茹でて食べようとした」「同行者が獲って持ち帰ろうとして慌てて止めた」というヒヤリハット事例が後を絶ちません。現場で活動するアングラーやダイバーの生の声から、ウモレオウギガニがいかに身近で、かつ誤認されやすい存在であるかが浮き彫りになっています。
沖縄のサンゴ礁域で長年潜水ガイドを務めるベテランダイバーは、現場の様子を次のように証言しています。「リーフの潮だまりを歩いていると、岩の隙間にウモレオウギガニが普通に挟まっています。サイズは拳大ほどあり、ずっしりとしていて、一見すると身がぎっしり詰まった美味しそうなカニに見えてしまう。地元のお年寄りや知識のある人間は決して触りませんが、県外からの観光客や移住者が『ご当地の天然ガニが獲れた』と勘違いしてクーラーボックスに入れようとする場面を何度も目撃し、その都度血相を変えて制止してきました」
インターネット上でも「タイドプールで捕まえたカニを画像検索して青ざめた」「もし子供が好奇心でそのまま食べていたらと思うと背筋が凍る」といった投稿が散見されます。海辺のレジャーにおいて、危険生物に関する知識の有無は、まさに生死を分ける境界線となっているのです。
