呼び方を巡る価値観は、地域や家庭の伝統によっても大きく異なる。地方の伝統的な家柄では「お義母様」「お母様」という厳格な敬称が求められるケースも依然として存在する一方で、都市部や核家族世帯では親密さを重視する傾向が顕著だ。
ある30代男性は、地方の実家に妻を連れて帰省した際、妻が義母を「〇〇さん」と呼んだことで実家の親族から「なれなれしい」と陰口を叩かれたという。逆に、義母側が「『お義母さん』なんて他人行儀な呼び方はやめて」と希望しているにもかかわらず、恐縮して頑なに固い呼び方を貫いた結果、壁を作られたと感じさせてしまったケースもある。相手の文化的背景や家庭環境を見極める目配りが欠かせない。
