物語の舞台であるかぶき町および江戸の治安を預かる武装警察・真選組の直属の上司であり、幕府の治安維持を一手に担う警察庁長官が松平片栗虎です。将軍・徳川茂茂（通称・将ちゃん）の叔父のような立場として絶大な発言力を持ち、政治の裏表を知り尽くしたフィクサー的存在として描かれています。しかし、その肩書とは裏腹に、気に入らない相手には躊躇なく重火器を乱射し、政治資金をキャバクラに注ぎ込むなど、およそ公務員とは思えない破天荒さが最大の特徴です。
キャラクターのモデルとなった歴史上の人物は、幕末の京都守護職を務め、新選組の直属の上司であった会津藩主・松平容保（まつだいらかたもり）です。史実における松平容保は、幕末の動乱期において孝明天皇からの厚い信任を受け、会津武士の義理と誇りを貫き通した悲劇の貴公子として知られています。空知英秋氏は、この高潔で悲哀に満ちた歴史的偉人をモチーフにしながら、真逆とも思える「ヤクザまがいのハードボイルド親父」へと大胆不敵に再構築しました。
一見すると歴史への冒涜とも取られかねない過激なデフォルメですが、本質を見極めると、容保が持っていた「最後まで部下（新選組）を見捨てない包容力」と「幕府という体制の理不尽さを誰よりも理解しながら泥をかぶる覚悟」が見事に引き継がれています。真選組局長・近藤勲や副長・土方十四郎がどれほど無茶な騒動を起こしても、最後には自らの権力を使って強引に揉み消し、彼らの居場所を守り抜く姿勢こそ、松平容保という歴史的器の現代的かつ『銀魂』的なオマージュといえます。
