「しゅじゅつちゅう（手術中）」が難関とされる最大の理由は、日本語の音声構造における「調音点の高速移動」と「母音の狭さ」にあります。
音声学的に見ると、「しゅ（ʃu）」「じゅ（ʒu / dʒu）」「つ（tsu）」「ちゅ（tʃu）」は、いずれも舌先や舌の前部を上あご（硬口蓋や歯茎）に極めて近づけ、呼気を細い隙間に通して摩擦を起こす「摩擦音」や「破擦音」で構成されています。
さらに厄介なのが、母音「u（う）」の連続です。日本語の「う」は口の開きが最も小さい「狭母音」に分類されます。つまり、口をほとんど開けない状態のまま、舌先だけを数ミリ単位で激しく前後にスライドさせ、同時に唇をすぼめる動作を連続して強いられるわけです。人間の口内筋がこの超高速な連携運動に追いつかず、筋肉が硬直することが「言えない理由」の正体です。
