寿命に関わるのは、食事や運動などの肉体的な要素だけではありません。個人の心理状態や周囲との関係性も、身体に甚大な生理的影響を及ぼします。医学界で古くから指摘されている早死にする人の性格の特徴が、いわゆる「タイプA（敵意性・焦燥感・強い競争心）」です。
些細なことで怒りを爆発させたり、常に何かに追われてイライラしている人は、交感神経が常時興奮状態にあります。これによりアドレナリンやコルチゾールなどのストレスホルモンが過剰分泌され、心拍数と血圧が高止まりして心筋梗塞のリスクが高まります。真面目すぎる完璧主義者もストレスを内側に溜め込みやすく、免疫力を低下させる傾向があります。
また、近年公衆衛生の分野で最も警鐘が鳴らされているのが孤独と短命の関連性です。社会的孤立による死亡リスクの上昇率は「1日タバコ15本を吸う害に匹敵する」と結論づけられています。特に男性が早死にする理由の背景には、この孤立問題が深く関わっています。女性に比べてコミュニティへの参加率が低く、定年退職後に会話の機会が激減する男性は、不調を感じても受診を先送りしやすく、重症化してから発見されるケースが後を絶ちません。
