1990年代、夫の死前後から彼女が見せた劇的な再ブレイクは、日本のテレビ史における大きな転換点だった。明石家さんまがMCを務める『さんまのSUPERからくりTV』などで見せた愛らしくも予測不能な言動は、瞬く間に若者世代の心を掴む。
大女優という重々しい肩書を軽々と脱ぎ捨て、失敗すらも笑いに変えてしまう天性の素直さ。計算や演出では決して作ることのできない「素の魅力」に、お茶の間は歓喜した。気取らない言葉遣いと、周囲を和ませる温かい笑顔。バラエティの枠を超えたそのキャラクターは、平成という時代に生きる人々の癒やしそのものだった。