田中角栄の政策面における最大の遺産が、ベストセラーにもなった『日本列島改造論』である。新幹線と高速道路網で日本全国を結び、地方の工業化を進めることで都市部と地方の格差を解消しようという壮大な国土開発計画だった。
この構想は日本各地に空前のインフラ整備をもたらし、日本経済の高度成長を力強く後押しした。越後湯沢駅に上越新幹線が滑り込む光景は、まさに彼の執念が形となった瞬間と言える。
一方で、列島改造ブームは凄まじい地価高騰と狂乱物価を引き起こし、公害問題の激化という負の側面ももたらした。光と影が極端に交錯するその政策スタイルこそ、彼の生き様そのものを象徴している。
