かつて山陰本線や福知山線は、非電化区間が多く残る「古き良き国鉄」の雰囲気を色濃く残していた。その中で、大阪から鳥取、米子、そして出雲市へと向かうこの急行列車は、ビジネス客から観光客、さらには登山客まで多様な人々を運ぶ大動脈として機能していた。特に週末や長期休暇ともなれば、自由席の通路まで人が溢れ返るほどの混雑ぶりを見せたという。
時代によって客車列車から気動車、さらには寝台車を連結したハイブリッドな編成へと姿を変えながらも、一貫して「庶民の足」であり続けた。新幹線のような華やかさはなかったかもしれないが、だからこそ生活に密着した温かみがあったのだ。
