日本語の乱れが叫ばれて久しいが、その代表格としてやり玉に挙がるのが「気の置けない」だ。文化庁が過去に実施した「国語に関する世論調査」では、半数近くの人がこの言葉を本来とは逆の意味で捉えていることが判明し、世間に衝撃を与えた。デジタルネイティブ世代だけでなく、中高年層の間でもこの混同は広がっている。
言葉の崩壊は、単なる知識不足だけでは片付けられない。情報が濁流のように流れる現代において、私たちは言葉の文脈をじっくり吟味する時間を失いつつあるのだ。ニュースフィードをスクロールする速度で言葉を消費すれば、誤解が定着するのも無理はない。
