時代は下り、2026年の現在。ニホンウナギは依然として絶滅危惧種に指定されており、シラスウナギ（稚魚）の取引価格は高止まりを続けています。かつてのように「安価で手軽にスタミナをつける」ための食材ではなく、今やハレの日の高級食材としての位置づけが強まっています。
地球温暖化による海水温の上昇や、過剰な商業漁獲がもたらした影響は深刻です。スーパーの店頭に大量の蒲焼が並び、売れ残りが廃棄される光景に対しては、消費者からも厳しい目が向けられるようになりました。伝統を守ることと、資源を保護することのバランスが、今まさに問われています。
