中森明菜が残したコマーシャル作品群を振り返ると、80年代の高度消費社会およびメディア文化の成熟と密接にリンクしていたことが分かります。当時の昭和アイドルCMといえば、笑顔で商品を掲げて商品名を連呼するスタイルが主流でした。しかし、中森明菜の出演作は、シネマティックな映像美、前衛的なファッション、そして自らのシングル表題曲を惜しみなく投じるスタイルで、視聴者に強烈な衝撃を与え続けました。
なかでも広告史の金字塔として語り継がれているのが、中森明菜 CM パイオニアのミニコンポ「private（プライベート）」シリーズです。1980年代半ば、若者の一大ステータスシンボルであったオーディオ機器のプロモーションにおいて、彼女はミューズとして君臨しました。1984年の「十戒 (1984)」に始まり、「ミ・アモーレ〔Meu amor é･･･〕」「DESIRE -情熱-」「TANGO NOIR」「難破船」に至るまで、レコード大賞を連覇した歴史的名曲の数々がこのCMから発信されました。
特筆すべきは、CM内で着用した斬新な衣装やヘアスタイル、視線の配り方が、そのまま『ザ・ベストテン』や『夜のヒットスタジオ』といった看板音楽番組でのパフォーマンスと完全に連動していた点です。当時の広告制作関係者の証言によると、「彼女は絵コンテの段階から自身の楽曲イメージとCMのトーン＆マナーを緻密にすり合わせ、単なる演者ではなく共同クリエイターとして現場に立っていた」と伝えられています。
さらに、デビュー初期のあどけなさを残す中森明菜 CM 明治（明治製菓）のチョコレート菓子シリーズも見逃せません。「ラッキー」や「明治ミルクチョコレート」のCMでは、初期の「少女A」「1/2の神話」「禁区」といったツッパリ路線・少女の葛藤を描いた楽曲とは対照的に、弾けるような笑顔とキュートな仕草を披露。このパブリックイメージのギャップが、大衆の好奇心を強烈に刺激しました。
加えて、ファッショナブルな大人の女性像を提示した中森明菜 CM キヤノンの全自動コンパクトカメラ「Autoboy（オートボーイ）」シリーズや、後年の清涼感と成熟をアピールした中森明菜 CM アサヒ（アサヒ飲料「WONDA」「十六茶」やアサヒビール）など、時代ごとのステージに合わせた多彩な企業広告が展開されました。過去の中森明菜 CM 一覧を俯瞰すると、彼女のアーティストとしての進化のグラデーションがそのまま記録されていることが明確に理解できます。
