多くの人が「バッハが作曲した」と信じているこの曲ですが、厳密に言えば少し違います。バッハが18世紀前半に書いたのは『管弦楽組曲第3番ニ長調 BWV1068』の第2曲「エール（アリア）」でした。当時はオーケストラ全体で演奏される、穏やかで優美な楽曲だったのです。
それを約100年後、ドイツの天才バイオリニストであるアウグスト・ウィルヘルミが独奏用に編曲しました。彼はピアノの伴奏に合わせ、バイオリンの「G線」と呼ばれる一番低い弦だけでメロディを弾くという、大胆なアイデアを思いつきます。これが現代に伝わる『G線上のアリア』の誕生の瞬間でした。
