市場が縮小するなか、国内の元売り大手による合従連衡は最終局面を迎えている。かつて十数社存在した元売りは、統廃合を経て巨大グループへと集約された。しかし、現在の経営環境は、単一のグループ内での合理化だけで乗り切れるほど甘くはない。
2026年現在、注目されているのは業界の枠を超えたアライアンスだ。総合商社や電力会社、さらには自動車メーカーとの合弁事業や資本提携が相次いでいる。エネルギーの製造から流通、そして消費に至るまでのバリューチェーンを再構築するためには、従来の「石油村」の論理を捨て去り、オープンイノベーションに舵を切るしかないのだ。生き残りをかけたサバイバルレースは、かつてないほど複雑化している。
