長い下積み生活を経て、才能が大きく開花する瞬間が訪れる。転機となったのが、稀代のコメディメーカーとして知られる福田雄一監督との出会いだ。『勇者ヨシヒコシリーズ』で見せた仏役の爆笑必至のアドリブ芝居は、瞬く間に全国の視聴者を虜にした。突拍子もないセリフ回しと、計算し尽くされた間合いが生み出すコメディドラマの才能は、お茶の間に強烈なインパクトを残した。
一方で、彼の真骨頂は笑いだけにとどまらない。NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』で見せた比企能員役の怪演は、視聴者の度肝を抜いた。権力闘争の渦中で魅せる陰湿さと人間臭さ、そして壮絶な最期。コメディドラマとヒューマンドラマの両極を極限まで行き来できるその異彩を放つ芝居は、名実ともに唯一無二の域に達している。
