大型プレーヤーの成長過程には、外からは見えにくい特有の苦悩とハードルが存在します。ネット上の一部掲示板などでは「大柄な選手は怪我のリスクが高い」「フルセットを戦い抜くスタミナに懸念がある」といった声が散見されることがあります。
実際、2メートルを超える長身選手は膝や腰への物理的負荷が大きく、成長期や過密日程におけるコンディショニング管理は極めて繊細です。佐藤選手も学生時代から現在に至るまで、単に筋力を肥大化させるだけでなく、体幹のインナーマッスル強化や股関節の柔軟性向上といった地道なバイオメカニクス的トレーニングを重ねてきました。
ジェイテクトSTINGS愛知の専属トレーナー陣や日本代表の科学的サポートチームによる綿密な負荷コントロールを受け、現在の佐藤選手はシーズンを通して高いパフォーマンスを維持できるタフな身体を作り上げています。「サイズがあるから活躍できる」のではなく、「人並み外れたサイズを完全にコントロールするための緻密な身体操作を習得した」ことこそが、彼の真の凄みと言えます。
