多くの虫刺されにおいて「冷やして炎症を鎮める」処置が推奨されるため、ムカデに噛まれた際も氷や保冷剤を患部に当ててしまうケースが後を絶ちません。しかし、日本皮膚科学会の知見や毒素研究において、ムカデ毒に対する冷却は症状を悪化させる逆効果な行為として警告されています。
ムカデの毒液には、ヒスタミン、セロトニン、ヒアルロニダーゼ、さらにはポリペプチド溶血毒など多様な酵素性タンパク質が含まれています。このタンパク毒には「熱に弱く、43℃以上で熱変性を起こして失活する」という明確な物理特性が存在します。
一方で、患部を冷やしてしまうと毒素タンパク質が安定化し、皮下に長く残留することになります。さらに、冷却によって血管が収縮し、その後リバウンドで血流が再開した際に猛烈なズキズキとした拍動痛（脈打つような痛み）がぶり返す要因になります。そのため、初期段階でムカデの応急処置はお湯（43℃〜46℃）を使う温熱療法が最も合理的なアプローチとなります。
ただし、注意すべきは「中途半端なぬるま湯（37℃〜40℃前後）」です。この温度帯は酵素の活性を逆に高めてしまい、毒の拡散を促進させる恐れがあります。必ず給湯器の設定を43℃〜46℃（火傷しない安全な上限）にセットし、シャワーの流水で洗い流すことが鉄則です。
