Q1：レタスは包丁で千切りにするのと、手で適当にちぎるのでは仕上がりに差が出ますか？
A1：明確に差が出ます。断然「5mm幅前後の千切り」が推奨されます。手でちぎると葉の大きさが不揃いになり、肉だねに密着せず加熱中に浮き上がって剥がれ落ちる原因になります。規則正しい細切りにすることで肉だねの表面全体に均一に巻きつき、蒸し上がりに美しい緑の球体へと仕上がります。
Q2：キャベツや白菜でも同じように代用して作れますか？
A2：代用可能ですが、下処理の手順が異なります。キャベツや白菜はレタスに比べて葉の繊維が硬いため、生のまま肉だねにまぶすと硬さが残り、丸まりません。キャベツや白菜を使用する場合は、千切りにした後に軽く電子レンジにかけるか、塩もみをしてしんなりさせ、しっかりと水気を絞ってから肉だねにまぶす必要があります。最も手間がかからないのは、生葉のまましなやかに巻き付くレタスです。
Q3：豚ひき肉の代わりに鶏ひき肉や合い挽き肉を使っても上手くいきますか？
A3：十分に美味しく仕上がりますが、肉だねの配合に注意してください。鶏むねひき肉を使う場合は脂質が少ないためパサつきやすくなります。ごま油やマヨネーズを小さじ1〜2足して油分を補うのがコツです。合い挽き肉を使用するとハンバーグに近いどっしりとした肉肉しい味わいになりますが、牛脂の融点が高いため、冷めると脂が白く固まりやすい特徴があります。温かい状態で食べる夕食には合い挽き肉、お弁当に入れるなら豚ひき肉か鶏ひき肉が最適です。
Q4：フライパンで蒸す際、クッキングシートがない場合はどうすれば焦げ付きを防げますか？
A4：千切りで活用しきれなかったレタスの硬い芯の部分や外葉、あるいは1袋20〜30円程度で手に入るもやしをフライパン一面に敷き詰め、その上に丸めたシュウマイを並べて蒸気で包んでください。シートがなくても焦げ付きが100％防げるだけでなく、下敷きにした野菜が肉汁を吸い上げて絶品の温野菜の副菜となり、一挙両得の仕上がりになります。
