甲子園の中継画面でおなじみの貫禄ある姿からは想像がつきにくいかもしれませんが、20代前半までの西谷浩一監督はスマートな体型と精悍な顔立ちが際立つスポーツマンでした。当時の写真がテレビ番組や高校野球特集の雑誌で紹介されるたび、視聴者やネット上からは「まるで別人」「爽やかな好青年でカッコいい」と驚きの声が上がります。
特に話題を呼ぶのが、大阪桐蔭のコーチに就任した20代前半当時のポートレートや集合写真です。顎のラインはシャープに引き締まり、目元は涼しげで、ユニフォーム姿はまさに俊敏な若手指導者そのもの。現在のトレードマークとなっている恰幅の良さとは対照的なビジュアルであり、この大きなギャップこそが多くのファンを惹きつける理由となっています。
当時の体重はおよそ70kg前後と標準的で、捕手としてグラウンドを機敏に駆け回っていたフィジカルの持ち主でした。爽やかなルックスの裏には、厳しい練習に明け暮れた泥臭い球歴が刻まれています。
