渡辺麻友さんがNHK連続テレビ小説『なつぞら』で演じたのは、ヒロイン・奥原なつ（広瀬すずさん）が就職した「東洋動画」の同僚アニメーターである三橋茜（のちに下山茜）役でした。トレードマークの眼鏡とおっとりとした優しい物腰、そして周囲を包み込むような温かい笑顔が印象的なキャラクターで、視聴者やファンからは「茜ちゃん」の愛称で親しまれました。
茜は東洋動画の作画現場において、なつの良き先輩であり相談相手として重要なポジションを担いました。特に物語中盤、同じスタジオの作画監督である下山克己（川島明さん）と職場結婚を果たし、妊娠・出産を経て仕事への復帰を目指すエピソードは、本作の大きな見どころの一つとなりました。
当時の放送シーンで特に反響を呼んだのが、茜が出産後に赤ん坊をおぶいながら東洋動画を訪れ、職場復帰への強い意志を示す場面です。昭和30年代から40年代における女性の労働環境や「寿退社」が当たり前だった時代背景の中で、夢と家庭の両立に苦悩しながらも前を向く茜の姿を、渡辺さんは繊細な表情の変化で表現し、多くの共感を呼びました。
