1998年8月、岡部幸雄騎手を背にタイキシャトルが刻んだ足跡は、日本の競馬史において今なお鮮烈な光を放っている。当時、アウェーの地で欧州のマイル王者をことごとくねじ伏せた衝撃は、日本馬でも世界最高峰で勝てるという確信を刻み込んだ。
あれから四半世紀以上が経過した。日本馬の国際的地位は急上昇し、ドバイや香港、さらにはアメリカのブリーダーズカップでも当たり前のように勝利を積み重ねている。それでもなお、ドーヴィルでの勝利は特別な価値を持ち続けている。2026年、新たな世代の挑戦者たちが狙うのは、単なる参加ではなく「あの夏」以来となる頂点への到達だ。
