SNSや海外のアニメコミュニティで「神作画(Ufotable Magic)」と称賛される最大の理由は、背景美術専門部署とデジタル映像部(3DCG・撮影)の緊密なハイブリッド構造にあります。
一般的なテレビアニメ制作では、背景美術を外部の専門スタジオへ外注するケースが全体の約70〜80%を占めます。しかし、制作スタジオufotableでは、社内に強固な美術部とデジタル映像部を擁し、企画段階から絵コンテ、3Dレイアウト、背景の筆致、最終的なライティング(光の処理)までを同一フロアでシームレスに連携させています。
美術監督を務める衛藤功二氏や矢中勝氏、そして撮影監督の寺尾優一氏が率いるクリエイティブチームは、単に「リアルな絵を描く」ことだけを目的としていません。彼らが追求しているのは、浮世絵のような日本伝統の様式美と、フォトリアルな実写トーンを調和させる「画面のトーン設計」です。
例えば、第1期第1話の雪山シーンでは、降り積もる雪の冷気や湿度、木々に落ちる陰影までもが、手描きのテクスチャと3Dパーティクルによって計算され尽くしていました。キャラクターがその場に立っているという説得力を生み出すため、地面の凹凸や足跡の深さ、空気中のチリに至るまで光の散乱(空気遠近法)が施されています。この妥協なき映像設計こそが、視聴者の脳裏に「現実よりもリアルで美しい」という強烈な没入感を植え付ける決定的な要因です。